Создано самое маленькое в мире запоминающее устройство

Специалисты компании IBM придумали и воплотили в реальность самый маленький в мире жёсткий диск, состоящий всего из 12 атомов железа. Для сравнения: в обычном современном компьютере для хранения одного бита используется порядка полумиллиарда атомов, пишет PhysOrg.com. 

Посыл у инженеров исследовательской группы IBM Almaden был стандартным – найти способ максимально уплотнить ячейки памяти, но при этом сохранить стабильность работы устройства. В случае "атомной" памяти, плотность удалось бы увеличить в сто раз по сравнению с тем, что создаётся сейчас, уверяет Technology Review.

Сегодняшние попытки сделать ячейки магнитной памяти меньше (что равносильно увеличению объёма памяти в несколько раз при том же объёме) приводят к тому, что отдельные ячейки начинают влиять друг на друга и способность сохранять информацию (1 или 0 в каждом бите).

Учёные из IBM решили проблему, используя группы атомов (проект так и назвали Atomic-scale magnetic memory). В этом случае ключевую роль играет магнитный момент, порождаемый спином атома.

В обычных магнитах, магнитные спины атомов выравнены относительно друг друга. Именно это приводит к нестабильности системы по мере уменьшения, сближения ячеек. Инженеры IBM собрали бит новой памяти из 12 атомов железа, спины  которых  были противонаправленны, а значит, общий магнитный момент равен 0. Благодаря этому биты не мешают друг другу, и их можно располагать на расстоянии одного нанометра друг от друга.

Для создания массива и записи в него информации учёные использовали сканирующий туннельный микроскоп. Он обладает очень тонким зондом (иглой-наконечником), который позволяет работать с отдельными атомами.

В статье, вышедшей в журнале Science, исследователи отмечают, что память можно собрать и из меньшего числа атомов, но в этом случае система становится нестабильной.

При всей своей привлекательности нынешняя разработка обладает существенными недостатками. Сборку каждого бита приходится производить при помощи дорогого и сложного оборудования. Кроме того, пока информация сохраняется в магнитной памяти лишь на несколько часов и при очень низкой температуре (-268 °С или 5 градусов выше абсолютного нуля). Меж тем необходимые для индустрии показатели – 10 лет хранения информации и работа устройства при комнатной температуре.

К сожалению, на поток такое производство не поставишь и в потребительские устройства не внедришь. Всё это делает невозможной коммерциализацию разработки в ближайшем будущем. Таким образом, учёные больше смотрят в отдалённую перспективу.

"Мы должны предвидеть, не беспокоясь о следующем шаге, но пытаясь перейти к чему-то революционно новому", - говорит глава группы IBM Almaden доктор Андреас Генрих (Andreas Heinrich).  

LightPad превращает смартфон в проекционный ноутбук

Компания QP Optoelectronics на выставке CES 2012 представила устройство LightPad, умеющее проецировать 60-дюймовое изображение. Периферия оснащена полноразмерной QWERTY-клавиатурой и пико-проектором, который выводит картинку с разрешением 854х480 точек.

LightPad выступает в роли док-станции для смартфона со свободным HDMI- или MHL-портом. Последний интерфейс поддерживают все популярные операционные системы, включая Android, iOS, Windows Phone и BlackBerry. После подключения "умного" телефона LightPad превращается в ноутбук со встроенным 11-дюймовый экраном.

Устройство маломощно и потребляет не более 2,5 Вт. Представители компании подчеркнули, что следующее поколение LightPad сможет проецировать HD-изображение на стену с разрешением 1280х720 точек.

Серийное производство LightPad стартуют во второй половине 2012 года. Официально цена на периферию и дата поступления в продажу не уточняются. Как рассказали представители компании изданию CNET, стоимость аппарата составит около 300 долларов.

Android хочет стать красивым

Разработчики операционной системы Android создали специальный сайт для создателей мобильных приложений, призванный научить их писать более красивые и удобные мини-программы. В гиде по стилю, который находится по адресу developer.android.com, предусмотрены такие разделы, как творческое видение, принципы дизайна или обзор пользовательского интерфейса.

Руководство предназначено для Android 4.0 (Ice Cream Sandwich) - самой современной версии ОС от Google, где впервые появился универсальный шрифт Roboto для всех типов мобильных устройств с разной диагональю дисплея и плотностью пикселей. На сайте, в частности, даются советы по облегчению взаимодействия пользователя с приложением, грамотному размещению иконок, выбору цветов и типографике.

Также имеется раздел, призывающий Android-разработчиков не копировать интерфейс и элементы управления из других операционных систем, таких как Apple iOS или Microsoft Windows Phone, и не создавать универсальные программы для всех трех платформ.

Как пишет TechCrunch, одна из главных претензий Android-разработчиков к этой ОС заключается в том, что для нее, в отличие от iOS, нельзя создавать одинаковые с точки зрения расположения пикселей программы из-за дефрагментации платформы и различиях в разрешении дисплеев.  Техноблог отмечает, что скоро Google также выпустит инструмент для решения этой проблемы.

AMD объявляет ценовую войну ультрабукам

Один из крупнейших производителей процессоров Advanced Micro Devices (AMD) на выставке потребительской электроники CES 2012 в Лас-Вегасе представил новое поколение чипов для ультратонких (ultrathins) ноутбуков. Компания рассчитывает, что ее процессоры Trinity станут дешевой, но не менее производительной альтернативой ультрабукам (ultrabooks), которые выпускаются на основе конкурирующих чипов Intel.

По словам менеджера по маркетингу AMD Рэймонда Драмбека, стартовая стоимость ноутбуков с Trinity составит около 500 долларов (или даже меньше, в зависимости от конфигурации), в то время как цены на ультрабуки начинаются от 800 долларов, пишет Computerworld.

Гибридные чипы Trinity представляют собой APU - центральный процессор с интегрированным графическим ядром. Как утверждают в компании, лэптопы на их основе будут потреблять в два раза меньше электроэнергии, чем предшествующая линейка Llano. Trinity основаны на Piledriver (улучшенной архитектуре Bulldozer) и изготавливаются по 32-нанометровому техпроцессу.

Что касается GPU, то они будут построены на новом поколении графической архитектуры - Southern Islands. С конца прошлого года на ней выпускается серия чипов Radeon HD 7000.

AMD планирует выпускать две серии процессоров Trinity - малой мощности не более 17 Вт для "ультратонких" лэптопов и 35-вольтную для обычных ноутбуков. Когда появятся в продаже первые ноутбуки на новых чипах, компания не уточнила.

Apple придумала 3D-интерфейс для iOS-устройств

Корпорация Apple разрабатывает трехмерный пользовательский интерфейс для смартфонов iPhone и планшетов iPad. Об этом стало известно из патентной заявки, поданной компанией в Бюро США по патентам и товарным знакам, и опубликованной накануне.

Описание технологии подразумевает создание 3D-оболочки на специальном дисплее и управление им с помощью нескольких встроенных в устройство датчиков, таких как гироскоп и компас. При этом в Apple подчеркивают, что традиционный сенсорный экран для этих целей не подойдет, поскольку для трехмерного интерфейса часто требуется две руки.

Чтобы избавиться от необходимости прикасаться к дисплею с помощью пальца или стилуса, компания предлагает, например, наклонять смартфон для ориентации в онлайн-картах Google Street View. В некоторых случаях можно будет также управлять смартфоном жестами над экраном - фиксировать их будут специальные датчики. Заявка была подана в июле 2010 года на имя Патрика Пьедмонта. Планирует ли Apple воплощать эту идею в жизнь, неизвестно.

Ранее на этой неделе блог BSN сообщил, что в новом дисплее планшета iPad 3 может появиться 3D-технология Sharp. Тем не менее, появление "iPad 3D" в ближайшем будущем крайне маловероятно, учитывая недостаточное количество трехмерного контента и несовершенство технологии, которая может вызвать проблемы со здоровьем.

Согласно недавнему рейтингу IFI Claims Patent Services из 50 крупнейших мировых компаний, которые запатентовали свои изобретения в США, в прошлом году Apple получила 676 патентов и заняла 49 место.

Старт продаж iPhone 4S в Китае обернулся беспорядками

Разозленные покупатели закидали флагманский магазин Apple в Пекине яйцами и устроили потасовки с полицией. Так толпа желавших купить новинку калифорнийской компании - iPhone 4S - отреагировала на срыв старта официальных продаж.

Apple сообщила, что некоторое время не будет продавать iPhone 4S в магазинах в Пекине и Шанхае. Однако онлайн-продажи продолжатся - через сайт оператора связи China Unicom или у официальных реселлеров Apple.

Толпы желающих первыми купить iPhone 4S китайцев начали собираться у магазина Apple Store в фешенебельном районе Пекина Санлитун еще накануне. Сначала они попытались образовать очередь, но к 5 утра очередь превратилась в толпу, передает Reuters. Между наиболее агрессивными покупателями, многие из которых намеревались купить смартфон для перепродажи, начались драки за места ближе ко входу в магазин.

Сотни людей ждали всю ночь на холоде, чтобы в 7 утра услышать: iPhone 4S в продажу не поступят. Собравшимся посоветовали разойтись, а когда они отказались, в противостояние вступила полиция. В Apple объяснили отказ открыть двери магазина опасениями за безопасность покупателей и сотрудников. Вероятно, в компании также не захотели, чтобы большая часть первой партии аппаратов досталась спекулянтам.

iPhone 4S, пятая по счету модель смартфона от Apple,  поступил в продажу в Австралии, Великобритании, Германии, Канаде, США, Франции и Японии 14 октября, а к настоящему моменту продается уже более, чем в 80 странах мира. В России официальные продажи iPhone 4S начались в середине декабря, однако из-за высокой цены, значительно превышающей таковую у "серых" продавцов, ажиотажа не вызвали.

Facebook позволит стать диджеем для друзей

В социальной сети Facebook появилась функция совместного прослушивания музыки в режиме реального времени. Для этого требуется включить чат, подвести курсор к имени друга и нажать на кнопку Listen with ("Послушать вместе"). "Поделиться" песней могут только те пользователи, которые зарегистрированы в сервисах онлайн-музыки, таких как Rdio или Spotify.

После нажатия на кнопку Listen with друзья пользователя услышат тот же самой трек на том же самом месте. Обсуждать музыку можно прямо в чате, говорится в официальном блоге. При этом пользователи могут контролировать , кто может видеть треки, которые они слушают. Новая функция вводится постепенно и будет доступна для всех пользователей в течение нескольких недель.

Listen with станет частью расширенной платформы Open Graph, о которой объявил гендиректор Facebook Марк Цукерберг на конференции F8 в сентябре прошлого года. Через обновленный "граф" пользователи, в частности, смогут быстро получать доступ к медиаконтенту внутри соцсети и обмениваться им с друзьями. Как подчеркнул Цукерберг, эта платформа приведет к появлению "совершенно нового типа социальных приложений" и поможет персонализировать контент.

На F8 глава Facebook также объявил о партнерстве с более чем десятком медиакомпаний, включая ряд музыкальных онлайн-сервисов - Spotify, Rdio и MOG. Благодаря сотрудничеству пользователи могут в режиме реального времени видеть, какую музыку и фильмы смотрят их друзья.

Поставки ПК падают, а "маков" - растут

Производители ПК в IV квартале 2011 года поставили в США на 5,9% меньше компьютеров, чем за тот же период 2010 года, в то время как отгрузки Mac от Apple выросли на 20,7%. Такие цифры приводит агентство Gartner.

Первое и второе места по объему поставок на американский рынок заняли Hewlett-Packard (HP) и Dell с долями 23,1 и 22,4% соответственно. Согласно отчету, третьим крупнейшим производителем ПК в США стала Apple с 11,6%. Toshiba заняла четвертое место (10,7%), а Acer - пятое (9,8%).

Что касается статистики по всему миру, то объемы поставок ПК в IV квартале прошлого года суммарно снизились на 1,4%. Сильнее всего падение затронуло Acer, чья доля упала с 12,9% до 10,7%. Крупнейшим поставщиком компьютеров в мире по-прежнему остается HP с 16%. За ней следуют Lenovo (14%) и Dell (12,6%). Apple в первую пятерку производителей ПК в мире не попала.

Всего на мировой рынок в прошлом квартале было отгружено 92,2 млн компьютеров. По словам аналитика Gartner Дэвида Дауда, это худший показатель с осени 2008 года, когда крупный инвестбанк США Lehman Brothers обратился в суд с заявлением о банкротстве.

Снижение поставок эксперт объясняет слабым спросом на ПК в Западной Европе и США. Отчасти падение было вызвано и октябрьским наводнением в Таиланде, которое привело к дефициту жестких дисков.

Toshiba представила самый тонкий планшетник

Японская компания Toshiba на крупнейшей выставке потребительской электроники CES 2012, проходящей в Лас-Вегасе, анонсировала самый тонкий в мире 10,1-дюймовый планшет Excite X10 на базе Android. Толщина корпуса у этой "таблетки" меньше на 1 миллиметр, чем у iPad 2, и составляет 0,3 дюйма.

Внутри у Excite - 1,2-гигагерцевый процессор Texas Instruments и 1 гигабайт оперативной памяти,пишет Mashable. Как и планшет iPad 2, новинка от Toshiba оснащена двумя камерами - 2-мегапиксельной спереди и 5-мегапиксельной сзади. В числе портов - microSD, microUSB, microHDMI, а также аудиовход.

На какой версии ОС будет работать планшет, в Toshiba еще не решили. Как отмечает блог, ею станет либо Android 3.2 (Honeycomb), либо 4.0 (Ice Cream Sandwich). Ориентировочная цена на "таблетку" базовой модификации - от 499 до 599 долларов. Выпустить Excite планируется в I квартале этого года.

На CES 2012 Toshiba также представила три других планшета с диагональю дисплея 5,1, 7,7 и 13,3 дюйма. Известно, что последняя модель выйдет в США позднее в этом году, а другие две сначала появятся в Японии. Технические характеристики и цены на устройства пока не раскрываются.

iPad 3, похожий на iPad 2, может появиться в марте

Hon Hai Precision Industry (торговый бренд Foxconn Electronics) и Pegatron Technology получили указание от Apple начать сборку планшета iPad следующего поколения. Релиз нового "айпэда" запланирован на начало марта. Об этом пишет 9to5mac.com со ссылкой на японский блогMacotakara, чьи сведения относительно "яблочных" продуктов часто бывают верными.

Как рассказали изданию неназванные китайские источники, внешне третий "айпэд" будет практически идентичен предыдущей модели - iPad 2. По их словам, новая версия планшета получит то же расположение кнопок и двух камер, ту же форму док-коннектора и будет совместим с чехлом-обложкой Smart Cover.

Вместе с этим корпус iPad 3 будет немного толще за счет новых компонентов, поэтому к устройству могут не подойти некоторые чехлы, отмечает блог. Как пишет Macotakara, ЖК-панели с поддержкой разрешения 2048х1536 точек для планшета будет поставлять Sharp.

Данные японского блога совпадают с более ранними сведениями об iPad 3. В декабре DigiTimes, ссылаясь на источники среди производителей компонентов, сообщил, что сборка нового "айпэда" стартует в январе, а релиз гаджета намечен на март или апрель. Запуск первого iPad, напомним, состоялся 3 апреля 2010 года, а iPad 2 - 11 марта 2011-го.

Аналитики: Windows Phone пойдет на поправку

По прогнозу экспертов из Morgan Stanley, 2012-й может стать годом прорыва для устройств на операционной системе Windows Phone. Учитывая все более широкий выбор смартфонов на базе этой ОС, включая недавно анонсированный Lumia 900 с поддержкой LTE-сетей от Nokia, иагрессивную стратегию Microsoft по продвижению WP7, у платформы есть все шансы отвоевать заметную рыночную долю в этом году.

Как полагают в Morgan Stanley, в 2012-м поставки новых WP-смартфонов от Nokia составят 37 млн единиц, а в 2013 году - 64 млн, пишет издание AllThingsD со ссылкой на доклад аналитиков. Если добавить к этим показателям прогноз по отгрузкам Windows-устройств от HTC, то они могут вырасти до 43 и 74 млн на этот и следующий год.

Если верить прогнозу, что в 2012 году будет продано 600 млн смартфонов, это даст Windows Phone рыночную долю от 7 до 10%. При этом в отчете Morgan Stanley не учитываются объемы поставок других производителей, который также хотят выпустить смартфоны на базе Windows Phone - например Samsung, Acer, Fujitsu, ZTE, Dell или LG.

На выставке потребительской электроники CES 2012, проходящей в эти дни в Лас-Вегасе, Microsoft заявила, что в онлайн-магазине Windows Phone Marketplace размещено свыше 50 тысяч приложений, а в 2011 году на каждого пользователя пришлось в среднем 48 закачек.

Данных о количестве проданных устройств по итогам года компания не предоставила. По оценке разных аналитических компаний, сейчас доля мобильной ОС от Microsoft не превышает полутора процентов.