Американский беспилотник оборудуют 1,8-гигапиксельной камерой

Военные США готовят к отправке в Афганистан модифицированную модель беспилотника-разведчика A160 Hummingbird. В отличие от регулярных дронов Predator, "Колибри" умеет выполнять вертикальный взлет и посадку, как вертолет. На борту БПЛА также установлена система трансляции изображений в реальном времени, разработанная при участии Агентства передовых оборонных исследовательских проектов (DARPA).

Главным достоинством Argus-IS является сверхчувствительная цветная фотоматрица с разрешением 1,8 гигапикселей, способная отслеживать передвижения людей и транспортных средств на высоте свыше шести тысяч километров. Сенсорная система позволит операторам беспилотника сканировать около 60 квадратных километров территории и транслировать картинку в режиме реального времени,пишет CNET.

Более того, A160 может подниматься в воздух без взлетно-посадочной полосы, развивать скорость до 305 километров в час, находиться в небе в течение 12 часов без подзаправки и одновременно отслеживать до 65 наземных целей. Сборкой беспилотника занимается авиастроительный концерн Boeing. Ожидается, что с июля 2012 года три модели A160 Hummingbird будут проходить годичную программу испытаний в Афганистане.

Военно-воздушные силы США в рамках программы Joint Multi-Role Demonstrator (JMRD) также ведутдругую перспективную разработку - многоцелевой беспилотный вертолет. По замыслу инженеров, "вертушка" с максимальной скоростью полета свыше 170 узлов (около 314 км/ч) будет способна выполнять различные цели - от военно-транспортных до разведывательно-ударных.

Обновленный статус в Facebook вызволил американку из плена

Жительница США и ее полуторагодовалый ребенк, которых в течение пяти дней держали в заложниках, смогли выбраться на волю благодаря социальной сети Facebook. Женщине, похищенной неподалеку от города Солт-Лейк-Сити в штате Юта, удалось вызвать полицию, отправив на сайт сообщение с просьбой о помощи. 

Находясь в плену, заложница смогла спрятаться в чулане с ноутбуком и обновить свой статус в популярной соцсети. В нем было сказано, что она и ее сын к утру будут мертвы, если никто не придет им на помощь. Сообщение прочитал один из ее друзей в Facebook, который и позвонил в полицию,передает Associated Press.

По подозрению в похищении был арестован 33-летний Трой Рид Критчфилд. Ему предъявлены обвинения в бытовом насилии, содомии, похищении людей при отягчающих обстоятельствах, а также в жестоком обращении с детьми и животными. По словам бывшей заложницы, чье имя не называется, Критчфилд регулярно ее избивал и запрещал кормить собаку.

Подобный инцидент с участием Facebook произошел не в первый раз. В июне этого года 36-летний Джейсон Вальдес вместе со своей девушкой, которую он взял в заложники, забаррикадировался в комнате одного из отелей (также в штате Юта). Отстреливаясь от наряда полиции, прибывшего, чтобы арестовать его по обвинению в распространении наркотиков, Вальдес в течение 16 часов активно транслировал в соцсеть все события своей осады. В ходе штурма он выстрелил себе в грудь, но остался жив.

Италия оштрафовала Apple за обман покупателей

Антимонопольные органы Италии наложили на корпорацию Apple штраф на общую сумму 900 тысяч евро (около 1,2 миллиона долларов) за введение покупателей в заблуждение. Как пишет газета The Wall Street Journal, санкции были применены за "недобросовестную торговую практику".

Недовольство регуляторов вызвало то, что розничные магазины Apple не информировали покупателей надлежащим образом, предлагая им бесплатное гарантийное обслуживание в течение одного года вместо двух, как того требует итальянское законодательство. По мнению ведомства, компания побуждала клиентов приобретать расширенную гарантийную программу AppleCare Protection Plan, не объясняя, что продленная услуга положена им по закону.

Большую часть штрафа, 540 тысяч евро, Управление по защите конкуренции и рынка Италии (AGCM) обязало выплатить подразделение Apple по международным продажам. Остальная сумма была наложена на ее местные отделения. Решение AGCM не является окончательным, поэтому компания имеет право подать апелляцию в течение 60 дней.

Последний розничный магазин Apple Store открылся на территории Италии в 2006 году. Он расположен в сельском районе Понте ди Нона, в 15 километрах от Рима. Сейчас в стране работают девять торговых точек Apple.

В Google+ регистрируются свыше 600 тысяч человек в день

В социальной сети Google ежедневно появляются более 625 тысяч новых пользователей. Такую статистику озвучил вице-президент Google+ Брэдли Хоровиц. Если сервис сохранит такие темпы роста, то к концу следующего года в нем будет зарегистрировано по меньшей мере 300 миллионов человек.

Сейчас аудитория Google+ насчитывает свыше 62 млн пользователей, и она неуклонно расширяется, подчеркнул Хоровиц. Для сравнения, Facebook, если верить официальной статистике, пользуются более 800 млн человек. При этом в эту цифру входит не общее число аккаунтов, а только активные пользователи (то есть те, которые посещают соцсеть каждый день).

Комментируя статистику, основатель сервиса Ancestry.com Пол Аллен отметил, что рост аудитории Google+ сильно ускорился к концу года. По его подсчету, в декабре к соцсети присоединилось около четверти всех ее нынешних пользователей. Успех Google+, по мнению Аллена, не в последнюю очередь связан с тем, что по всему миру ежедневно активируется свыше 700 тысяч смартфонов и планшетов на базе Android, мобильной платформе от Google.

Если скорость новых регистраций не изменится, то к 25 февраля 2012 года аудитория соцсети достигнет 100 млн человек, а к 3 августа - 200 млн, полагает неофициальный статистик Google+. Так, уже к концу следующего года сервис может получить около 293 млн пользователей.

Следует также учесть, что компания Ларри Пейджа продолжит интегрировать соцсеть в свои сервисы, а в следующем году выпустит API, чтобы сторонние разработчики могли создавать для нее приложения. В этом случае, по прогнозу Аллена, к декабрю 2012 года аудитория Google+ может достигнуть 400 млн.

В 2012 году Apple выпустит первый телевизор

Телевизор первого поколения американской компании Apple, выпускающей компьютеры, планшетники и смартфоны, появится на рынке до конца 2012 года. "Поставщики приступят к подготовке выпуска комплектующих iTV в первом квартале наступающего года с тем, чтобы уложиться в график, предусматривающий начало производства нового товара во втором-третьем кварталах 2012 года", - сообщила во вторник ежедневная газета "ДиджиТаймс", специализирующаяся на новостях рынка электронной продукции.

Согласно ее сведениям, в текущем месяце руководство Apple в конфиденциальном порядке провело переговоры с потенциальными партнерами в лице компаний, занимающихся информационными технологиями и составлением контента интернет-сетей. Основными поставщиками американцев в проекте выпуска iTV стали южнокорейская фирма "Samsung и японская корпорация Sharp. Они отвечают за производство микропроцессоров и экранов. Диагональ последних будет относительно невелика - в пределах 32-37 дюймов (81,3 - 94 см0. Это несколько противоречит тенденции на рынке плоскоэкранных телевизоров. Современный потребитель отдает предпочтение ТВ с максимально широким экраном.

Как напоминает ИТАр-ТАСС, о планах Apple выйти на рынок телевизоров прямо говорилось в биографии основателя компании Стива Джобса, скончавшегося в начале октября в возрасте 56 лет в штате Калифорния. Книга основана на трех десятках интервью, взятых у легенды американской Кремниевой долины, а также на беседах более чем с сотней человек, преимущественно членами семьи, друзьями, оппонентами, конкурентами и коллегами Джобса. "Мне хочется разработать интегрированный телевизор, который был бы беспроводным способом синхронизирован с остальными устройствами и с сервисом iCloud... У телевизора будет самый простой интерфейс, который только можно себе представить. Я наконец раскусил (как это сделать)", - цитирует Джобса автор его биографии Уолтер Исааксон.

Samsung готовит преемника Galaxy S II

Южнокорейская компания Samsung планирует выпустить третью "версию" смартфона Galaxy S в начале 2012 года. Как сообщает Sammy Hub, продолжение модели Galaxy S II, которая считается самым успешным Android-смартфоном, может быть анонсировано в феврале следующего года.

Новинка будет представлена на выставке Mobile World Congress, которая пройдет с 27 февраля по 1 марта в Барселоне, пишет техноблог. В продажу Galaxy S III, вероятно, поступит в третьем квартале 2012 года. Скорее всего, на MWC Samsung покажет и другие устройства, умеющие делать фотографии и записывать видео в формате 3D.

Начинкой Galaxy S III наверняка станет процессор Exynos c двумя ядрами и тактовой частотой 2 ГГц. Эту "систему на кристалле", поддерживающую высокое WQXGA-разрешение (2560х1600 точек), Samsung представила в начале декабря. Считается, что Exynos 5250 придет на замену чипу Exynos 4210, который сейчас встраивается в "топовый" смартфон Galaxy S II.

Хотя эти сообщения относятся к категории слухов, они не лишены основания, поскольку Samsung анонсирует новый Galasy S в одно и то же время года и на том же мероприятии. Не исключено, что в этот раз компания поступит так же.

Китайцы запустили конкурента ГЛОНАСС и GPS

Китай ввел в эксплуатацию спутниковую систему навигации "Бэйдоу" - аналог российской ГЛОНАСС и американской GPS. Об этом сообщили руководители проекта на пресс-конференции в Пекине, передает новостное агентство "Синьхуа". По их словам, сейчас "Бэйдоу" функционирует в тестовом режиме и предлагает для Китая и "некоторых окружающих его регионов" услуги позиционирования, навигации и определения времени.

Бэйдоу - китайское название созвездия Большой Медведицы. Чтобы снизить зависимость от зарубежных технологий, в 2000 году КНР приступила к созданию собственной навигационной системы. В течение семи лет Китай вывел на орбиту четыре экспериментальных спутника, а в 2007-м запустил "Компас-M1" - первый спутник группировки "Бэйдоу-2".

В течение 2012 года планируется запустить еще шесть спутников, чтобы покрыть большую часть Азиатско-Тихоокеанского региона. К 2020 году Китай хочет сделать систему "Бэйдоу" глобальной и начать предоставлять услуги высокоточного позиционирования по всему миру.

Всего к этому времени было запущено десять спутников. Ожидается, что полная группировка "Бэйдоу" будет насчитывать 35 спутников. По сообщению государственных СМИ, китайская система позиционирования найдет применение в самых различных областях - от метеорологии до телекоммуникаций.

"Яблочный" телевизор может появиться летом следующего года

Корпорация Apple поручила поставщикам начать подготовку материалов для производства телевизоров под своим брендом. Об этом пишет DigiTimes со ссылкой на источники среди производственных партнеров компании. Они добавили, что сборку iTV (так новый продукт называют в прессе) планируется начать в первом квартале 2012 года.

В отличие от приставки Apple TV, выпущенной в прошлом году, новый продукт станет полноценным телевизором, подчеркнули источники издания. По их словам, релиз iTV может состояться во втором или третьем квартале следующего года. Изготовлением чипов для "яблочного" телевизора займется Samsung, а Sharp - производством и поставкой дисплеев, сообщили DigiTimes.

Ожидается, что диагональ ЖК-экрана у первых моделей iTV (если устройство будет называться именно так) составит 32 и 37 дюймов. Скорее всего, ТВ также получит удобный пользовательский интерфейс и интегрированного голосового помощника Siri. Тем не менее, каких-либо достоверных сведений об iTV еще нет.

О том, что Apple может выпустить собственный телевизор, стало известно из официальной биографии бывшего главы компании Стива Джобса. "Я бы хотел создать интегрированный телевизор, который было бы максимально просто использовать", - заявил Джобс в одном из интервью автору книги Уолтеру Айзексону.

"Трубки" LG обновятся до Android 4.0

Владельцы смартфонов от LG смогут обновить свои устройства до самой "свежей" версии операционной системы Android - 4.0. Об этом представители компании объявили на официальной странице в Facebook. Апдейт до Ice Cream Sandwich (ICS) будет доступен для ряда моделей LG во втором и третьем кварталах следующего года.

Установить новую ОС во II-м квартале, в частности, смогут пользователи LTE-версии Optimus, Prada3.0, Optimus 2X, Optimus Sol, my Touch Q и Eclipse. В III-м квартале Android 4.0 получат смартфоны Optimus 3D, Optimus Black, Optimus Big, Optimus Q2 и Optimus EX. Точные сроки выпуска обновлений зависят от страны, оператора и модели.

На прошлой неделе похожее заявление сделала Samsung. В I-м квартале следующего года новую версию платформы смогут установить владельцы смартфонов Galaxy S II и Galaxy Note. После них до ICS будут обновлены модели Galaxy R, LTE-версия Galaxy S II, а также все выпущенные Samsung планшеты - Galaxy Tab 10.1, Galaxy Tab 8.9, Galaxy Tab 7.7 и Galaxy Tab 7.0 Plus.

Операционная система Android 4.0 была представлена в 19 октября этого года. В ICS был переработан интерфейс, добавлена поддержка бесконтактной технологии NFC, улучшена многозадачность и работа с электронной почтой в режиме офлайн, панель уведомлений, а также работа устройства как точки доступа Wi-Fi. Кроме того, Android 4.0 стала первой версией ОС, которая способна работать как на смартфонах, так и на планшетах. Исходный код ICS был открыт 14 ноября.

Компания-сборщик iPhone удвоит производство смартфонов

Тайваньская Foxconn, изготавливающая продукцию для Apple, Hewlett-Packard, Dell, Microsoft, Nokia, Samsung, Sony и других крупных компаний, планирует сделать свой завод в городе Чжэнчжоу крупнейшим по сборке смартфонов, удвоив производственные линии. Апгрейд фабрики обойдется Foxconn в 1,1 миллиарда долларов.

Завод Foxconn в технопарке Чжэнчжоу (провинция Хэнань на востоке центральной части Китая) был открыт ранее в этом году. Сейчас на нем работают 130 тысяч человек, пишет газета China Daily. Ежедневно фабрика выпускает свыше 200 тысяч iPhone.

В рамках плана по расширению Foxconn намерена нанять еще 100 тысяч человек, а число производственных линий увеличить до 95, чтобы выпускать каждый день до 400 тысяч смартфонов для Apple и других компаний. Как ожидается, эти меры позволят главному производственному партнеру Apple довести выручку от продаж до 20 миллиардов долларов к 2012 году.

Всего на Foxconn (этой торговой маркой владеет Hon Hai Precision Industry) работают 1,2 миллиона человек. Компания также владеет заводами в Европе, Индии, а также Центральной и Южной Америке. Ранее в этом месяце к сборке iPhone приступила фабрика в Бразилии.

По последним слухам, Foxonn начнет производство iPad 3 в январе, а планшетник будет представлен в марте или апреле следующего года.

LG покажет самый большой в мире OLED-дисплей

Южнокорейская LG анонсировала новую панель для HD-телевизоров, построенную с применением светодиодов на основе органических соединений. Как утверждает компания, OLED-дисплей с диагональю 55 дюймов - самый большой в своей категории. Презентация новинки пройдет в середине января на выставке потребительной электроники CES в Лас-Вегасе.

OLED-панели считаются будущим телевизионных дисплеев. К главным преимуществам органических экранов перед ЖК относятся энергосбережение (в отличие от LCD, такие панели не требуется подсвечивать), более высокая контрастность и яркость, а также возможность создавать корпусы толщиной всего несколько миллиметров. Тем не менее, массовое применение технологии OLED пока еще ограничено из-за высокой себестоимости.

Глава подразделения LG Display Сан Пом Хан в пресс-релизе утверждает, что "55-дюймовая телевизионная OLED-панель преодолела эти барьеры". По его словам, новинка облачена в тонкий корпус (5 мм), имеет высокий уровень контрастности (100000:1) и более широкую цветовую гамму, чем большинство ЖК-дисплеев.

Если верить обещанию, которое Пом Хан дал еще в июле, 55-дюймовая ТВ-панель поступит в продажу к середине 2012 года, пишет The Verge. Приблизительную цену на новинку он не раскрыл.

Как стало известно ранее, Samsung также планирует показать на выставке CES свою 55-дюймовую OLED-панель с похожими характеристиками. Как и LG, компания хочет успеть выпустить новинку к лету следующего года - до начала Олимпийских игр в Лондоне.

Производительность дата-центров повысят, отражая данные от потолка

Ученые из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре и лаборатории Intel в Орегоне нашли способ увеличить производительность вычислительных центров, передавая данные от одной стойки к другой через отражающую поверхность. Вместо того чтобы соединять каждую стойку проводами (дорогой и малоэффективный подход), специалисты предложили отражать сигналы данных от потолка.

Такой метод позволит увеличить скорость передачи данных в ЦОД до 30 процентов, особенно в часы пиковой нагрузки, утверждают ведущий исследователь Хэзер Чжэн и ее коллеги. К такому выводу они пришли, установив на двух стойках антенну Wi-Fi с диапазоном 60 гигагерц на короткой дистанции и пропускной способностью до 1 гигабита в секунду, пишет Physorg.

Как оказалось, данные по такой схеме не могут передаваться напрямую, поскольку в процессе "общения" передатчиков пучки их сигналов пересекались. В результате возникали помехи, и нельзя было обеспечить максимально возможную полосу пропускания. Проблема была решена, когда ученые решили направить сигнал в потолок, откуда он "отскакивал" и попадал непосредственно к своему "соседу".

Имитация этого процесса была проведена в центре обработки данных, рассчитанном на 160 стоек. В ходе тестов выяснилось, что почти идеальное отражение обеспечивают плоские металлические пластины, размещенные на потолке. "Наше моделирование показало, что беспроводная связь может дать дополнительные 0,5 терабит в секунду", - подчеркнула Чжэн.

Тем не менее, теория еще не прошла полноценных испытаний на практике. Чтобы сделать это, сейчас исследователи строят прототип дата-центра с отражающими потолками. Первый коммерческий адаптер, который применяла Чжэн и ее команда, будет доступен в следующем году.

2011: год облаков и "говорящих" телефонов

2011-й стал годом "говорящего" смартфона, интернет-телевидения, проникновения LTE-сетей, дешевого планшета Kindle Fire, ультратонких ноутбуков, армии Android-устройств и "облачных" вычислений. Такое мнение выразил колумнист газеты The Wall Street Journal Уолт Моссберг, выделивший основные тенденции уходящего года в секторе потребительских технологий.

Нарастающий успех i-гаджетов, безусловно, относится к одному из главных событий 2011 года, даже несмотря на уход в отставку и последующую смерть гендиректора Apple Стива Джобса, пишет известный IT-журналист. В марте, напоминает Моссберг, компания показала улучшенную версию iPad, и продала десятки миллионов планшетов, а в октябре - новую модель смартфона iPhone.

Хотя внешне эта новинка почти не отличается от своего предшественника, ее  изюминкой стал пробный шар Apple в области искусственного интеллекта - персональный ассистент Siri, реагирующий на голосовые поручения пользователей. В результате компании удалось создать простую и понятную для потребителей цифровую модель, завязанную на экосистеме контента и "облачных" услуг, отмечает Моссберг.

В следующем году Apple наверняка предложит новые модели смартфона и планшета, но главная интрига на 2012 год, по мнению обозревателя WSJ, выражается в том, сможет ли Apple, потерявшая своего лидера, сохранить положение под натиском устройств на ОС Android от Google.

Уходящий год также запомнился выходом планшета Kindle Fire от Amazon - пожалуй, самым успешным к этому времени соперником iPad. Это объясняется двумя причинами - сверхнизкой ценой (199 долларов в США), и привязкой к обширной библиотеке контента Amazon, пишет Моссберг.

Более того, Kindle сыграл с открытостью платформы Android злую шутку - в устройстве реализован совершенно иной пользовательский интерфейс без какого-либо намека на онлайн-сервисы Google. К следующему году, как ожидается, Amazon сделает новую, более тонкую версию Kindle с широкой диагональю, но сможет ли она конкурировать с iPad и другими Android-планшетами - вопрос открытый, отмечает эксперт.

2011 год был также примечателен более широким распространением технологии LTE, с точки зрения как географии, так и числа поддерживающих ее устройств. В наступающему году этот скоростной протокол, передающий данные по беспроводным 4G-сетям с теоретической скоростью до 326,4 мегабита в секунду, окажет сильное влияние на потребительский сектор, считает Моссберг. Тем не менее, перед этим специалистам предстоит решить две проблемы - быструю разрядку аккумулятора (к этому приводит передача "тяжелых" данных, таких как трансляция HD-видео) и вероятную перегрузку LTE-сетей.

Другими продуктами и технологиями этого года, чей потенциал, по мнению журналиста, раскроется в 2012-м, стали "облачные" вычисления (концепция хранения данных, музыки и приложений не на жестком диске, на удаленных серверах), тонкие и легкие "ультрабуки", которые могут стать стандартом для производителей лэптопов, смартфоны и планшеты на базе универсальной версииAndroid - Ice Cream Sandwich, устройства на новой ОС Windows 8 от Microsoft, а также интернет-телевидение (к нему Моссберг относит потоковый сервис Netflix, телеприставки Apple TV и Roku, грядущий контроллер Kinect для ТВ и телевизоры с логотипом яблока).